Kiel, den 10. März 2006 – Der Umbau des Ostseekais zum dritten Kieler Passagierterminal wird rechtzeitig zur Kreuzfahrtsaison 2007 zur Verfügung stehen. Mit dieser Zusage präsentiert sich der Seehafen Kiel vom 13. bis 16. März auf der bedeutendsten internationalen Kreuzfahrtmesse, der Seatrade Cruise Shipping Convention, in Miami. Jörg Rüdel, Geschäftsführer der Seehafen Kiel GmbH Co. KG: 'Dass sich der Baubeginn am Ostseekai aufgrund des Einspruchs eines in der Ausschreibung unterlegenen Bieters um mehrere Wochen verschoben hat, ist zu bedauern. Der Fertigstellungstermin April 2007 wird dennoch eingehalten, jedoch ist mit Mehrkosten zu rechnen.'

Mit dem neuen Kreuzfahrtterminal werden bisherige Nachteile des Hafens der Vergangenheit angehören. Konnten bislang nur Schiffe bis maximal 270 m Länge an einem Kieler Passagierterminal anlegen, so können am neuen Ostseekai ab 2007 auch die größten Kreuzfahrtschiffe zum Passagierwechsel festmachen. Rüdel: 'Wir investieren mit Unterstützung durch das Land Schleswig-Holstein gut 20 Mio. Euro in das Terminal und kommen so den infrastrukturellen und operativen Anforderungen unserer Kunden in vollem Umfang nach. Der neue Ostseekai soll ein echtes Schmuckstück werden, das eine hervorragende Abfertigungsqualität garantiert und schon vor der Kreuzfahrt Urlaubsstimmung vermitteln soll.'

Die bereits heute sehr gute Infrastruktur des Kieler Hafens ist sicher ein wichtiger Grund dafür, das Kiel auch in 2006 wieder der beliebteste deutsche Start- und Zielhafen für Kreuzfahrten ist. Zwischen April und September ist Kiel erstmals Basishafen gleich dreier großer Kreuzfahrtschiffe. Neben der AIDA BLU, die die Saison gleich nach Ostern eröffnet, werden auch die COSTA CLASSICA und die MSC LIRICA regelmäßig Passagierwechsel in Kiel durchführen. In Kiel freut man sich bereits auf den 1. Juni, wenn die beiden letztgenannten Schiffe gleichzeitig ihre Premiere am Bollhörnkai geben.

Es ist noch viel zu wenig bekannt, dass Kiel auch als Anlaufhafen während einer Kreuzfahrt viel zu bieten hat. Einerseits bieten bereits Kiel und seine Region viele Sehenswürdigkeiten, andererseits ist selbst Berlin dank der neuen ICE-Hochgeschwindigkeitstrasse durchaus im Rahmen eines Tagesausfluges zu erreichen. Kiel ist vor allem idealer Ausgangspunkt für Ausflüge nach Hamburg, insbesondere dann, wenn es die Routenplanung der Schiffe nicht erlaubt, die Elbmetropole direkt anzulaufen. Die vielfältigen Möglichkeiten der Destination Kiel werden einem internationalen Fachpublikum auf der Seatrade erstmals unter der Marke 'Cruise Kiel' umfassend präsentiert. Neu ist auch die Einrichtung so genannter 'Info-Points' in den Terminals, an denen sich die Gäste über Kiel und die Region informieren können.